여성들은 어린 시절에 아빠가 곁에 있었는지 없었는지에 따라 파트너 선택에 매우 큰 영향을 받는 것으로 나타났다.
미국 유타대와 텍사스크리스천대의 최근 공동 연구 결과다. 연구팀은 여성의 아동기에 아빠의 존재 여부에 따라 남성들이 보이는 성적 관심을 어떻게 인식하는지 알아보기 위해 5가지 연구를 했다.
첫째, 연구팀은 여성 35명에게 삶의 중요한 행사에 아빠가 육체적·정신적으로 없었던 순간을 자세히 묘사하게 했다. ‘아빠의 부재’와 관련된 생각과 감정을 불러일으키기 위해서였다. 여성 41명에게는 삶의 중요한 행사 때 아빠가 곁에 있었던 순간을 묘사하게 했다.
이어 모든 참가자들에게 “남성과 데이트하고 있다고 상상하고, 그 남성이 10가지 행동을 했을 경우 당신과 성관계를 갖거나 충실한 관계로 발전시키길 원할 가능성을 평가하라”고 요청했다. 10가지 행동은 손잡기·칭찬·비싼 보석을 사주며 사랑한다고 말하기·저녁식사 대접·데이트 신청·전화 걸기·문자 보내기·음료 사주기·추파 던지기·섹시하다고 말해주기 등이다.
연구 결과에 따르면 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 ‘아빠 존재’ 순간을 떠올린 여성들보다 남성에게 높은 수준의 낭만적·성적 관심을 보일 확률이 더 높았다. 성장기에 아빠가 곁에 없었던 여성들이 남성들의 성적 유혹에 더 약하다는 뜻이다.
둘째, 연구팀은 여성 35명에게 ‘아빠 부재’ 순간을, 33명에게는 ‘엄마 부재’ 순간을 각각 떠올리게 했다. 연구팀은 이들에게 남성들의 무표정한 얼굴 표정을 비롯해 화난 표정·두려운 표정·행복한 표정을 보여주고 성적 매력도를 평가하게 했다.
연구 결과에 따르면 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 ‘엄마 부재’ 순간을 떠올린 여성들보다 남성의 얼굴을 성적으로 매력이 있다고 평가할 확률이 더 높았다. ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 또 남성의 얼굴이 더 행복하게 보인다고 답변했다.
셋째, 연구팀은 여성 38명에게 ‘아빠 부재’ 순간을, 다른 여성 48명에게 ‘엄마 부재’ 순간을 떠올리게 했다. 이어 참가자들에게 남녀 16명의 얼굴 매력도와 이 얼굴들이 성적 흥분 및 분노·공포·행복감 등을 전달하는 정도를 평가하게 했다. 그러나 또다시 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 남성 얼굴에서 더 강한 성적 의도를 읽었지만, 여성 얼굴에서 더 강한 성적 의도를 읽지 못했다.
넷째, 연구팀은 이전과 똑같은 절차를 적용했다. 하지만 여성들의 손가락에 전극을 설치해 그들이 ‘기본 스트레스 반응’을 측정하게 설계한 ‘유도된 이미지’ 작업에 참여했다고 생각하게 했다. 이어 여성들을 원격 TV 스크린을 통해 생판 모르는 남성(연구원)을 소개해 주고, 상대방을 파악하는 인터뷰를 하게 했다.
연구팀은 이 남성에 대한 여성들의 인식, 특히 그가 ‘(a) 당신과 우정을 맺을 것 (b) 당신과 데이트를 할 것 © 당신과 충실한 관계를 시작할 것 (d) 당신과 단기적인 성관계를 맺을 것’인지 평가하게 했다.
연구팀은 상호작용을 하는 과정을 비디오테이프로 녹화했고, 이를 통해 그들이 어떤 반응을 보이는지 관찰했다. 또 ‘가상 교환’ 후 모든 여성들에게 화면의 반대편 남성이 자신과 데이트나 성관계를 원하는지를 얼마나 강하게 느꼈는지 보고하게 했다.
연구 결과에 따르면 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 뒤 교제를 시작한 여성들이 ‘엄마 부재’ 순간을 떠올린 뒤 교제를 시작한 여성들보다 비디오 속 남성에게 더 높은 수준의 낭만적·성적 관심을 보일 확률이 더 높았다. 또 ‘아빠 부재’ 순간을 떠올린 여성들은 낯선 남성과 시시덕거리며 추파를 던지는 행동을 할 확률이 더 높았다.
첫 네 가지 연구의 참가자들은 모두 부모가 이혼하지 않은 가정 출신 여성들이었다. 따라서 ‘아빠 부재’ 순간에 대한 그들의 회상은 이혼 가정 출신의 여성들처럼 감정적으로 피부에 와 닿지 않을 수 있다.
다섯째, 연구팀은 어린 시절 부모 이혼을 극복하고, 오랜 기간 ‘아빠 부재’를 겪은 여성들이 생판 모르는 남성을 어떻게 인식하고 행동하는지 규명하길 원했다.
연구팀은 여성 117명을 ‘아빠 부재’ 집단과 ‘엄마 부재’ 집단으로 나눴다. 또 참가자들과 아빠 사이에 존재하는 거리감과 본질을 평가하기 위해 이 여성들과 아빠 양육법의 껄끄러움에 대해 인터뷰했다. 특히 인터뷰 진술의 정확성을 평가하기 위해 ‘갈등전략척도’(Conflict Tactics Scale)를 사용하는 등 필요한 조치를 취했다.
연구 결과에 따르면 아빠의 부재와 관련이 있는 정서적 고통, 어린 시절에 겪은 부모 이혼의 경험은 가상의 데이트 파트너를 상상할 경우, 남성의 성적 관심에 대한 여성들의 인식을 높였다. 아빠와 관련한 여성들의 고통의 양이 늘어날수록, 여성들을 성적 유혹에 더 약하게 만들었다는 뜻이다.
아빠의 부재와 여성들의 성행동의 관련성을 밝힌 연구는 이번이 처음은 아니다. 연구팀은 “종전 연구에 의하면, 아빠의 저조한 투자가 딸의 발달·성·재생산 결과의 가속화와 밀접한 관련성이 있다”고 밝혔다.
이른바 ‘아빠투자 이론’(paternal investment theory, PIT)에 따르면 딸이 아빠에게서 받는 양육의 질은 지역 생태계 내 남성 투자의 가용성과 신뢰성에 대한 정보를 제공한다.
이 정보를 이용해 소녀는 미래 남성들의 투자와 그들의 짝짓기 행동에 대한 기대치를 바로잡는다. 예컨대 소녀는 짝을 선택하는 데 말수를 줄이고, 남성의 ‘아빠 투자’가 저조한 장기간의 관계를 제대로 저평가할 수 있게 된다.
남성 투자의 공급이 부족할 경우, 여성들은 짝짓기 시장에서 폭넓고 즉시 가능한 선택을 고려할 준비가 돼 있다. 여성들은 기회주의적인 짝짓기 전략을 취한다. 단기적인 짝짓기 때, 여성들이 일반적으로 좋아하는 매력을 남성들이 보여주는지 여부와는 전혀 관계없다.
연구에 참여한 여성들은 모두 사회적·신체적 성이 일치하는 사람들(시스젠더)이고, 이성애자들이라는 점에 주목해야 한다. 연구의 주요저자인 대니엘 델 피오레 교수는 “성장기에 부모의 부재가 남성들과 성소수자들에게 미치는 영향에 대한 추가 연구도 필요하다”고 강조했다.
이 내용은 ‘성격과 사회심리학’ 저널에 발표됐다.
김영섭 기자 [email protected]
저작권ⓒ '건강한 성, 솔직한 사랑' / 무단전재-재배포 금지
건강한 성생활을 즐기는 이들에겐 어떤 특별한 비결이라도 있는 것일까. 적잖은 이들이 가질 법한 궁금증이다. 특별한 비결 같은 것은 없다고 성 전문가들은 말한다. 다만 건강한 성생활
최근 스마트폰과 연동이 가능한 섹스토이가 인기다. 하지만 인터넷 연결이 가능한 섹스토이는 해킹을 조심해야겠다. 올해 초 보안업체 트렌드 마이크로는 'CeBIT 테크놀로지 페어'
미 매체 코스모폴리탄은 지난 19일(현지시간) 실연한 친구에게 해서는 안될 말 7가지를 소개했다. 정신과의사, 관계전문가들의 조언을 추렸다. 1. “그러니까 그때 왜그랬어”친구
직장에 복귀하기 싫은 ‘월요병’ 증상에서 벗어나는 데는 음악과 커피가 최고라고 생각하는 이들이 많은 것으로 나타났다. 섹스는 그보다 뒤처지는 것으로 조사됐다. 이는 미국, 호주
뇌 속 비만세포가 성행동에 큰 영향을 미치는 것으로 생쥐 실험 결과 밝혀졌다. 비만세포는 알레르기 반응에 관여하는 일종의 면역 세포다. 미국 오하이오주립대 연구팀은 새로 태어난 암
“생각만으로 오르가슴을 느끼는 ‘상상 오르가슴’으로도 행복감을 부쩍 높일 수 있다”. 미국 럿거스대 난 와이즈 교수의 말이다. 상상으로 생식기를 자극하는 동안의 뇌 활동을 조
특수 목적으로 제작한 비디오 게임이 소수민족 청소년들의 성 건강에 대한 지식과 태도를 향상시키는 것으로 나타났다. 미국 예일대의 최근 연구 결과다. 연구팀은 청소년들의 건강을
일부 논란을 빚어온 핀란드 ‘여성 전용 섬’ 리조트가 당초 예정대로 6월 하순 문을 연다. 여성 전용(금남)의 고급 리조트인 이 섬은 공식 명칭이 ‘슈퍼쉬’(Supershe)
나체 차림의 크루즈 관광객 3,000명이 ‘대형 누드 보트’를 타고 도미니카공화국 일대의 명소와 휴양지를 여행하고 있다. 도미니카공화국 관광청에 따르면 크루즈 관광 전문업체인 ‘카
영국 여성의 약 4분의 1은 성관계보다는 자위행위를 더 좋아하는 것으로 나타났다. 영국 온라인 약국인 슈퍼드러그 온라인 닥터(Superdrug Online Doctor)가 남녀 1
가까운 관계에 대해 회피, 불안을 가지고 있는 여성은 가짜 오르가슴을 연기할 가능성이 높은 것으로 나타났다. 헝가리 페치대 연구결과다. 연구팀은 여성 348명을 대상으로 성관계
버섯을 꾸준히 섭취하면 전립선암에 걸릴 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다.일본 도호쿠 대학교와 미국 펜실베이니아 주립 대학교 연구진은 40-79세 일본 남성 3만 6천여
영국 가족계획협회(FPA)가 콘돔을 지갑이나 바지 뒷주머니에 보관 경우 콘돔이 손상될 수 있다며 주의를 당부했다.열·습기·마찰·빛 등의 요소는 콘돔의 품질에 큰 영향을 미친다.특히
성관계를 하자 마자 바로 사정하는 조루인 남성을 빗대어 '토끼'라고 부른다. 토끼의 교미 시간이 5~6초에 불과해 그렇게 불리는 것이다.토끼뿐만 대부분의 야생동물들은 교미 시간은
작게 태어난 남자 아기는 자라서 불임이 될 위험이 높다는 연구 결과가 나왔다.덴마크 오르후스 대학교 연구진은 1984~1987년 사이에 태어난 아기들 10,936명을 2017년까지
뉴질랜드 대학생들이 졸업여행 경비를 마련하기 위해 옷을 벗었다. 일간 뉴질랜드헤럴드는 국립 매시대학교 수의대 3학년 학생들이 졸업여행 경비를 마련하기 위해 옷을 벗고 누드 사진을
남아프리카공화국(남아공)에서 섹스토이 산업이 붐을 이루고 있는 것으로 분석됐다. 미국 ‘스터티스틱 브레인 연구소’(Statistic Brain Research Institute,
소셜 미디어에 셀카 사진·동영상을 올려놓고 우쭐대는 커플은 불행하고 관계가 불안정할 가능성이 크다. 페이스북·인스타그램 등에서 완벽한 관계를 주장하는 것은 실제로는 오히려 비참하다
일반인 여성의 성기를 그대로 본 떠 만들었다는 성인 자위기구가 유명 소셜커머스에서 판매되고 있는 것을 두고 논란이 일고 있다. 28일 한 소셜커머스에서 남성용 자위기구가 인기
여성들은 남자형제와 닮은 사람을 연인으로 선택하는 것으로 밝혀졌다. 영국 노섬브리아대 탐신 색스턴 박사팀의 연구 결과다. 이는 여성들은 아버지와 닮은 남성을, 남성들은 어머니