세계에서 가장 오래된 성애 지침서, 카마수트라는 무려 기원전부터 고대 인도에서 전해 내려오던 성애교전으로, 여기에 담긴 남녀의 교제 성관계 관련 방법과 기술은 현대에도 많은 시사점을 던지고 있습니다. 어른들을 위한 성교육 관점에서 본 카마수트라의 핵심 내용은 무엇일까요?
흔히들 ‘카마수트라’라고 하면 성관계에서의 야한 체위를 먼저 떠올립니다. 하지만, 카마수트라의 기원은 고대 인도의 힌두교 문화 성습관에 대한 내용을 담은 산스크리트어 문학 작품이었다는 사실, 알고 계셨는지요, 어원을 살펴보면, ‘카마’는 힌두 생활의 4가지 목표 중 하나인 성욕을 비롯한 각종 욕망들을 뜻하며, ‘수트라’는 문학적인 의미로써 어떤 것들을 하나로 뭉치는 실이나 선, 격언 등을 의미합니다, 즉 ‘카마수트라’란 ‘카마에 대한 격언집’이라 할 수 있겠죠. 고대 인도에서는 성관계도 자신을 수련하기 위한 수단으로 여겼기 때문에 당시에는 카마수트라가 성교육 교재로도 이용되었습니다. 일종의 종교적 의미가 담긴 고대 자기 계발서였다고 할까요.
물론 카마수트라 경전에는 요즘 잣대로 봐도 파격적인 내용이 많긴 합니다. 예를 들어 유부녀를 유혹하는 방법이나 매춘도 한 파트로 포함하고 있고요. 게다가 역상위, 후배위, 69등 성관계에서 할 수 있는 모든 체위를 아주 구체적으로 기술해 놓기도 했습니다. 그러다 보니 서양을 비롯한 많은 나라에선 체위 지침서로 그 이미지가 굳어졌습니다, 하지만 카마수트라는 흔히 알려졌듯이 단순한 성행위 기교만 다룬 책이 아니라 인간의 세 가지 목적 중 한 가지인 후손 얻기와 그 과정에서 쾌락을 수반할 수 있는 생명체의 본능을 효과적으로 행하는 방법론을 광범위하게 취급한 성 철학서라는 점! 순서대로 내용을 하나하나 살펴보면, 왜 카마수트라가 성 교과서이고 성 철학서인지 이해가 가능합니다.
총 7장으로 구성된 카마수트라 경전의 목차는 다음과 같습니다. 먼저, 서론에 해당하는 1장에는 카마수트라의 목적과 의의/사랑의 학습론/여인의 선택법을 다룬 내용입니다. 방법론에 해당하는 2장은 남녀의 성교 방법을 구체적으로 다룹니다. 성교 & 성기/성교의 준비와 마음가짐/포옹의 종류/키스의 종류/성교 체위/구강성교 등이 그 예입니다. 3장과 4장은 각각 처녀의 몸가짐과 아내의 도리를 서술합니다. 예를 들어 첫날밤의 마음가짐이라든가, 좋은 아내의 몸가짐, 재혼한 아내의 대처법 같은 애티튜드를 자세히 설명해놓았습니다. 5,6장은 아주 파격적인 내용으로, 유부녀와 직업 성매매 여성을 통한 연애, 애인 만드는 법까지 등장합니다. 에필로그 성격의 마지막 7장은 사랑의 비법을 정리합니다. 예를 들어 성적 매력을 증진시키는 방법/정력을 증진시키는 방법/감퇴한 정력을 회복시키는 방법 같은 흥미로운 내용이 등장합니다.
19세기 중반 영국의 식민통치 아래 놓여있던 인도에서 `카마수트라'는 수많은 도덕적 규제로 인해 사람의 관심 밖으로 밀려났습니다. 하지만 1883년 그 유명한 아라비안나이트의 번역자인 리처드 버튼 경에 의해 영어로 출판되면서 새롭게 빛을 보게 되면서 현재에 이르게 됐는데요. 물론 이후 여러번 개정 번역판이 등장했어도, 내용에 담긴 일부 선정성과 폭력성 때문에 여전히 금서 아닌 금서가 되고 있는 현실이긴 합니다. 하지만 카마수트라의 목차만 봐도, 이 경전이 성교 장면을 말초적으로 그려내는 포르노그래피라기보다는 구체적인 방법들을 제시하는 성생활 종합지침서에 가깝다는 것을 알 수 있습니다. 카마수트라 통 번역서를 구해 읽은 분들의 후기를 봐도, 정신적 육체적 교감을 위한 각종 성생활 기교 방법이 자세히 묘사되어 있지만 단순히 외설적 소설을 기대하고 접한다면 다소 실망할 수 있다는 증언이 많으니까요.
다만 분명한 사실은, 인간의 보편적인 ‘성’이라는 본성을 정의에서 방법, 실증사례에 이르기까지 아주 디테일하게 기술했다는 점에서, 카마수트라 번역서는 한 번쯤 어른들이 읽고 참고해 볼 만한 성 교과서의 고전임에는 분명한 것 같습니다.
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